Ce este un acid gras cu lanț lung?

Acizii grași sunt compuși din catene de atomi de carbon cu atomi de hidrogen legați la un capăt și o grupă de acizi atașată la cealaltă. Acestea sunt principalele componente ale grăsimilor sau trigliceridelor alimentare. Acizii grași servesc în organism diferite scopuri, cum ar fi structura membranelor celulare, producerea energiei sau formarea celulelor nervoase. Acizii grași cu catenă lungă conțin 20 sau mai mulți atomi de carbon.

Acizii grași omega-3 cu lanț lung se găsesc în majoritatea fructelor de mare. (Imagine: AlexRaths / iStock / Getty Images)

EHA și DHA

Acizii grași omega-3 cu lanț lung sunt separate în două tipuri: Acid eicosapentaenoic - EPA - acid docosahexaenoic - DHA. EPA este format din 20 de atomi de carbon, în timp ce DHA conține 22. Organismul uman nu poate converti eficient acizi grași cu lanț scurt la lanț lung, motiv pentru care este important să se consume alimente cu EPA și DHA. Principala sursă alimentară de acizi grași omega-3 este de fructe de mare, inclusiv somon, macrou, sardine, crustacee, moluște și calmari.

Aciduri grase polinesaturate

Grăsimile polinesaturate cu catenă lungă sunt lanțuri de atomi de carbon cu multiple legături duble. DHA și acidul arahidonic - ARA - sunt cele mai abundente acizi grași polinesaturați cu catenă lungă din creier. Sugarii pot obține DHA și ARA prin lapte matern sau formulă suplimentată, în timp ce adulții și copiii le primesc în principal din fructe de mare și ouă.

Acizi grași saturați

Acizii grași saturați cu catenă lungă sunt lanțuri de atomi de carbon care sunt complet saturați cu atomi de hidrogen. Aceasta creează lanțuri drepte și rigide, făcând grăsimi saturate solide la temperatura camerei. Surse de grăsimi saturate din dieta includ carne de vită, porc, miel, brânză, integral sau lapte și produse lactate cu conținut redus de grăsime, ulei de palmier și ulei de cocos.

Efectele sanatatii

Fiecare tip de acid gras cu lanț lung are propriile efecte asupra sănătății. Acizii grași omega-3 contribuie la scăderea tensiunii arteriale, reglează starea de spirit și reduc riscul atacurilor de inimă. Acizii grași polinesaturați joacă un rol crucial în dezvoltarea creierului și a vederii, în special la sugari. Un studiu de sugari publicat in revista „Pediatrics“, în 2001 a constatat ca expunerea la niveluri mai ridicate de acizi grași cu catenă lungă, împreună cu durate mai lungi de alăptării a jucat un rol benefic in dezvoltarea creierului. Grasimile saturate sunt asociate cu niveluri crescute de colesterol LDL, dar toți acizii grași saturați nu sunt creați egali. Un studiu publicat în 2010 în „American Journal of Clinical Nutrition“ a constatat că acidul stearic, un acid gras saturat cu catenă lungă găsit în ulei de soia, fie au scăzut sau au avut nici un efect asupra colesterolului LDL, in timp ce alte grăsimi saturate ridicat de colesterol LDL.