Cum metabolizează corpul lactoza?

Lactoza, denumită în mod obișnuit zahăr din lapte, este zahărul principal în produsele lactate, cum ar fi laptele, brânza și iaurtul. Aceasta face ca produsele lactate să aibă un gust dulce și sunt o sursă importantă de calorii. Lactoza este ușor metabolizată în zaharuri mai simple și absorbită în intestine dacă produceți suficiente enzime. Dacă nu, intoleranța la lactoză se dezvoltă și cauzează diverse simptome gastro-intestinale.

Brânzeturile de lângă un ulcior de lapte. (Imagine: urfinguss / iStock / Getty Images)

Lactoză zahăr

Lactoza este un tip de carbohidrat numit dizaharidă, care este o moleculă formată din două tipuri de zaharuri simple. Cele două zaharuri simple care cuprind lactoza sunt galactoză și glucoză. Toate mamiferele femele, inclusiv femeile, produc lapte care conține lactoză. Nici un alt animal și nici insectele, nici peștii nu pot face lactoză. Procentul de lactoză din lapte variază între 2% și 8%, laptele uman conținând mai mult decât laptele de vacă și de capră. Astfel, laptele uman este puțin mai dulce și mai ridicat în calorii decât laptele majorității altor specii. Cu toate acestea, în comparație cu sucroza - care este utilizată pentru obținerea zahărului din granule albe - lactoza este mult mai puțin dulce.

Metabolism

Corpul dvs. începe să metabolizeze sau să spargă lactoza în intestine cu ajutorul lactazei, o enzimă produsă și eliberată de celulele care aliniază intestinul subțire. Enzima se atașează la lactoză și o scindează în molecule de galactoză și glucoză. Glucoza este imediat absorbită în fluxul sanguin și utilizată de aproape toate celulele, astfel încât acestea să poată produce energie și să-și facă datoria. Galactoza nu poate fi utilizată direct de corpul dumneavoastră, așa că este în continuare transformată în glucoză după o muncă suplimentară de lactază și alte enzime.

Probleme potențiale

Probleme cu metabolismul lactozei apar atunci când nu sunt produse suficiente enzime. Lipsa lactazei duce la o afecțiune numită intoleranță la lactoză, care se caracterizează prin balonare abdominală, flatulență și diaree. Lactoza nedigerată se deplasează în intestinul gros și oferă bacterii "prietenoase" cu o sursă de hrană. Bacteriile fermează sucroza pentru ao descompune, care produce gaze și simptomele asociate. Galactosemia este o altă problemă legată de metabolizarea lactozei și este cauzată de incapacitatea de a transforma galactoza în glucoză. Când se produce o cantitate prea mare de galactoză în sânge din cauza lipsei anumitor enzime, cum ar fi galactozinaza, aceasta cauzează leziuni ale creierului și altor organe. Galactosemia este rară, dar poate duce la probleme grave la sugarii alăptați dacă nu este prins în timp.

recomandări

Intoleranța la lactoză la adulți nu este o afecțiune gravă sau care pune viața în pericol, dar cauzează o varietate de simptome inconfortabile și potențial jenante. Majoritatea oamenilor produc mai puțin lactază pe măsură ce îmbătrânesc, deși unele grupuri etnice au o incidență mult mai ridicată de intoleranță la lactoză. Mai exact, este cel mai frecvent în poporul african american, asiatic, hispanic și nativ american. Dacă aveți intoleranță la lactoză, laptele fără lactoză este disponibil în majoritatea magazinelor de produse alimentare. De asemenea, puteți lua suplimente lactase - de obicei sub formă de tablete - cu produse lactate sau (de preferință) chiar înainte de a le consuma.