Ce nervuri craniene alcătuiesc sistemul parasimpatic?

Sistemul nervos parasimpatic activează răspunsul de relaxare sau "restul-digerare". Aproape opusul răspunsului "luptei sau zborului" al sistemului nervos simpatic, răspunsul la relaxare implică restaurarea rezervelor de energie și a altor funcții de "timp de pace", cum ar fi repararea și reproducerea. Sistemul nervos parasimpatic controlează multe dintre aceste funcții prin intermediul a 4 nervi cranieni: nervii oculomotori, faciali, glossopharyngeal și vagus, care sunt, de asemenea, cunoscuți sub numele de nervii cranieni III, VII, IX și X. O modalitate ușoară de a vă aminti este cu acest mnemonic: "Faeries ocupă văi strălucitoare", cu primele 2 litere din fiecare cuvânt care se potrivesc cu cele ale nervului cranian corespunzător.

Omul relaxant pe canapea (Imagine: Sean Murphy / Photodisc / Getty Images)

Cranial Nerve III, nervul ocular

Nervul oculomotor controlează mai mulți mușchi ai ochiului. Ca și în cazul tuturor nervilor cranieni parasympatici, semnalele sale provin din celulele creierului, sau din neuroni, în brainstem și se deplasează în jos extensii lungi, subțiri numite fibre nervoase. Aceste fibre nervoase se conectează cu organul țintă. Obiectivul nervului oculomotor este ochiul. Fibrele nervoase parasympatice controlează mușchii care se dilată sau se contractă - măriți sau micșorați - elevii. De asemenea, controlează mușchii care schimbă forma lentilei pentru a permite ochilor să se concentreze asupra obiectelor apropiate sau îndepărtate. Atunci când răspunsul parasimpatic este activat, mușchii se obligă să strângă pupilele și să facă lentilele rotunde, pentru a optimiza focalizarea pe obiecte apropiate.

Nervul cranian VII, nervul facial

Nervul facial are atât terminații senzoriale, cât și nervoase ale motorului pe toată fața, care sunt responsabile pentru senzația și mișcarea musculară. Fibrele parasimpatice din nervul facial controlează un număr de glande care secretă lichid sau mucus. O astfel de glandă este glanda lacrimală, care face lacrimi să țină ochii umeziți. În gură, fibrele nervoase facial parasimpatice controlează glandele submaxilare / submandibulare și sublinguale, care sunt glandele care secretă saliva. Fibrele parasimpatice stimulează, de asemenea, eliberarea mucusului de către numeroasele glande secretoare ale mucusului dispersate în interiorul căptușelii nasului, gurii și gâtului.

Nervul cranian IX, nervul glossopharyngeal

Nervul glossopharyngeal are o serie de funcții legate de gust și mâncare. Fibrele parasimpatice din acest nerv controlează glandele parotide, cea mai mare dintre glandele salivare. Salivarea este necesară pentru a mânca, o funcție de "timp de pace". Stimularea parasympatică evocă un flux bun de saliva. Dimpotrivă, stimularea simpatică poate produce un mic flux de saliva sau deloc, ducând la o gură uscată.

Cranial Nerve X, nervul Vagus

Dintre toți nervii cranieni parasimpatici, nervul vag, care conține aproximativ 80% din toate fibrele parasimpatice din organism, este cel mai important. Fibrele din nervul vagus trec peste tot, influențând aproape fiecare organ sub gât - incluzând inima, plămânii, esofagul, traheea, stomacul, intestinul subțire, prima parte a colonului, ficatul, vezica biliară, pancreasul și ureterul. Prin urmare, activarea parasympatică a nervului vagus are o gamă largă de efecte, incluzând reducerea ritmului cardiac și a tensiunii arteriale, creșterea producției de acid gastric, stimularea mișcării alimentelor prin intestine și menținerea laringelui deschis pentru respirație, în timp ce constrictează pasajele de aer în plămâni.