Tipuri de resurse de apă
În timp ce apa acoperă aproximativ 71% din suprafața Pământului, doar trei procente sunt potrivite pentru consumul uman. Oamenii nu pot accesa majoritatea acestei ape, deoarece este înghețată în capace de gheață polară sau sub suprafața planetei. Sursele disponibile pentru apă provin în mare parte din evoluțiile care includ reciclarea și conservarea resurselor de apă disponibile și tehnicile, cum ar fi filtrarea, care fac apa să fie consumată.
Oceanul ocean (Imagine: Digital Vision./Digital Vision / Getty Images)Oceane
Oceanul acoperă cea mai mare parte a Pământului și conține aproximativ 97% din apa de pe planetă. Această apă are un conținut ridicat de sare și este inadecvată pentru uz uman. Odată cu epuizarea surselor rare de apă dulce, metodele de îndepărtare a sării din apa oceanică, inclusiv desalinizarea sau distilarea, nu au fost rentabile. Deși apa de mare netratată nu este potrivită pentru consumul uman, oceanele rămân o resursă valoroasă, deoarece oferă hrană, recreere, petrol și o cale de transport pentru comerț.
Râuri și cursuri
Râurile și cursurile acoperă globul și trec prin fiecare națiune, oferind apă potabilă și zone de agrement pentru înot, plimbări cu barca și pescuit. Precipitațiile și zăpada topită reînnoiesc continuu aceste căi navigabile. Totuși, modelele meteorologice influențează adâncimea apei. Secetele severe usucă râurile uscate, în timp ce prea multă precipitații pot cauza inundații atunci când apa revărsează malurile unui râu. Deoarece râurile și curenții străbate granițele naționale, drepturile de apă rămân un subiect de dezbatere și conflict politic.
lacurile
Lacurile sunt depresiuni naturale sau create de om pe suprafata pamantului care tine apa. Lacurile naturale apar datorită proceselor geologice, cum ar fi intemperii și eroziune. Lacurile create de om, numite și rezervoare, apar atunci când oamenii se bâlbâie pe râuri și râuri sau distrag fluxul acestor căi navigabile pentru a conține o cantitate mare de apă într-o zonă. Lacurile oferă o sursă de energie pentru generarea energiei electrice, oferă spații de recreere pentru înot și pescuit și oferă o sursă de apă potabilă pentru multe comunități. Precipitațiile reaprovizionează apa din lac; totuși, această apă este vulnerabilă la poluare.
Panza freatica
Apa se prăbușește în sol de la scurgerile de suprafață și precipitații. Pe măsură ce apa intră în pământ, o parte din ea se agață să planteze rădăcini și particule de sol și devine prinsă, creând o masă de apă. Acviferele de sub masă de apă colectează apa de scurgere, care se numește ape subterane. Potrivit studiului geologic al Statelor Unite, sau USGS, aproximativ 50% dintre americani folosesc apă subterană pentru băut și alte utilizări casnice. Oamenii colectează această apă prin forarea sau saparea puțurilor care pompează apa de sub masa de apă până la suprafață.
