Ce efecte au altitudini înalte asupra corpului?

Când călătoriți la altitudini mari, presiunea aerului este mai mică, ceea ce înseamnă că mai puține molecule de oxigen sunt prezente în aer. Kenneth Baillie, lector clinic în medicina de anestezie și terapie intensivă la Universitatea din Edinburgh, raportează pentru fiecare 1000 picioare pe care o urci în altitudine, apare o pierdere de aproximativ 3% din oxigen. Altitudinea ridicată este definită la începutul la 8000 de picioare, unde există aproximativ 25% mai puține molecule de oxigen disponibile pe respirație. Scăderea nivelului de oxigen poate avea un efect negativ asupra organismului, iar organismul trebuie să găsească modalități de a compensa lipsa de oxigen.

Creșterea semnelor vitale

Atât ritmul cardiac, cât și rata respiratorie crește odată cu creșterea altitudinii. Rata respiratorie este numărul de respirații pe care un individ le ia pe minut. În timpul expunerii inițiale la altitudine, organismul trebuie să crească rata respiratorie pentru a obține mai mult oxigen în organism și a elimina dioxidul de carbon. Ritmul cardiac crește cu creșterea frecvenței respiratorii pentru a ajuta pompa de oxigen prin corp.

Globule rosii

Un mod în care corpul se aclimatizează la altitudine mare este prin creșterea cantității de celule roșii sanguine produse. Îi ia corpul circa patru până la cinci zile pentru a crea noi celule roșii și după ce un individ a fost expus la altitudine pentru perioade lungi de timp, va avea cu 30% până la 50% mai multe celule roșii decât un individ la nivelul mării, conform lui Rick Curtis, director al programului de acțiune în aer liber de la Universitatea Princeton. Organismul creează, de asemenea, mai multe capilare pentru a se potrivi producției de noi globule roșii. Capilare suplimentare scad distanța dintre celulă și capilar, făcând mai ușor transportul de oxigen în întregul corp.

Deshidratare

Umiditatea scăzută, aerul uscat și rata crescută a respirației sunt factori care contribuie la deshidratarea la altitudine mare. Peste 6 000 de picioare, corpul expiră și transpira de două ori mai multă umiditate decât la nivelul mării. De asemenea, ca rezultat al presiunii atmosferice mai mici, umiditatea din piele se evaporă la viteze mai rapide care pot provoca deshidratarea. Cu niveluri mai scăzute de oxigen disponibile și umiditate scăzută a corpului, organismul este mai sensibil la diuretice, cum ar fi alcoolul și cofeina la altitudini mari.

Schimbări fluide

Organismul știe că trebuie să susțină organele vitale cu oxigen și deoarece cantitatea de oxigen disponibil scade la altitudini mai mari, corpul redistribuie sânge în tot corpul. Scăderea cantității de sânge care curge în organele digestive și creșterea sângelui în creier, inimă și plămâni. Ca urmare a faptului ca mai mult sange este pompat prin artere la creier, durerile de cap sunt comune. Lipsa fluxului de sânge la organele digestive poate provoca greață, vărsături și pierderea apetitului.