Tulburări ale glandei timusului
Glanda timus este o glandă mică în pieptul superior, care are importanță pentru sănătatea dumneavoastră, departe de proporția sa. Acesta începe să funcționeze în timpul vieții fetale, fabricând milioane de celule imune numite celule T. Într-un proces complex, timusul educă aceste celule să identifice și să atace invadatorii străini și să recunoască și să ignore propriile proteine și celule ale corpului. Celulele din timus circula în sângele dvs. și locuiesc în diferite organe, unde vă ajută să vă protejați de boală. Tulburările de glandă timusă sunt relativ rare, dar pot fi potențial grave.
Glanda timusului este cea mai mare în timpul nașterii. (Imagine: Imagini Jupiterimages / Imagini Brand X / Getty Images)Tulburări congenitale
Mai multe defecte genetice provoacă probleme de timus de la naștere. O boală rară numită imunodeficiență combinată severă sau SCID se dezvoltă atunci când o persoană efectuează o mutație într-o genă care reglează dezvoltarea celulelor T. Care afecteaza aproximativ 1 din 40.000 la 100.000 de copii nascuti in Statele Unite, SCID perturba dezvoltarea normala a celulelor T in timus si alte celule ale sistemului imunitar. Acest lucru compromite grav sistemul imunitar al unui copil, ceea ce îl face incapabil să lupte împotriva infecțiilor. Într-o altă tulburare rară numită sindrom DiGeorge, lipsește o bucată de cromozom, împreună cu genele pe care le conține. Acest lucru duce la o dezvoltare slabă a timusului și a altor organe în sistemul imunitar, cauzând răspunsuri imune slabe și boli frecvente. Severitatea tulburării variază și poate determina simptome ușoare până la severe.
Probleme autoimune
În tulburările numite boli autoimune, sistemul imunitar atacă celulele sau substanțele organismului produse de celule, percepându-le incorect ca fiind străine și dăunătoare. Una dintre aceste tulburări, miastenia gravis, este asociată cu o glandă timusă care nu se micsorează, dar rămâne mare după naștere și funcționează anormal. Deși tulburarea nu este pe deplin înțeleasă, timusul pare a fi anormal de hiperactiv, producând celule care atacă un neurotransmitator numit acetilcolină, care promovează contracția musculară normală ca răspuns la impulsurile nervoase. Boala produce, de obicei, slăbiciune musculară, adesea întâlnită mai întâi la nivelul mușchilor oculari. Alte simptome includ dificultate la înghițire, vorbire neclară și alte probleme legate de funcția musculară slabă.
Thymus Cancer
Deși rare, 2 tipuri de cancer pot dezvolta timusul numit timoame și carcinoamele timusului. Ambele se dezvoltă în populațiile de celule de pe suprafața timusului, dar ele diferă în alte privințe. Celulele din timmoame cresc relativ lent. Celulele carcinomului timic se împart rapid și se pot răspândi rapid în alte părți ale corpului. Persoanele cu miastenie gravis și alte tulburări autoimune prezintă un risc crescut pentru timoame. Simptomele cancerului de timus pot include o tuse care nu se amelioreaza, probleme de respiratie si dureri in piept. În unele cazuri, puține, dacă există simptome, sunt prezente în stadiile incipiente ale bolii.
tratamente
Fiecare tip de afecțiune timmică poate fi tratată și, în multe cazuri, controlată sau vindecată în mod eficient. Imunodeficiența congenitală, cum ar fi cea cauzată de SCID, a fost tratată cu succes prin transplant de măduvă osoasă sau terapie genică. Un caz sever al sindromului DiGeorge ar putea fi tratat cu un transplant de timus, cu forme mai blânde care răspund unei perfuzii de celule imune suplimentare. Tratamentele pentru miastenia gravis depind de severitatea bolii. Condiția este adesea controlată prin utilizarea de medicamente care îmbunătățesc funcția musculară sau suprimă producția de anticorpi anormali făcuți de celulele imune. Tratamentele pentru cancerul timus variază în funcție de gradul de răspândire a cancerului. Opțiunile includ intervenții chirurgicale, medicamente pentru chimioterapie și radioterapie.
