Efectele negative ale hârtiei de reciclare

Hârtia de reciclare economisește energie, reduce poluarea, păstrează copacii și conservă spațiul de depozitare a deșeurilor, dar este un proces dezordonat care folosește substanțe chimice caustice și produce produse secundare și emisii nocive. Industria face progrese în dezvoltarea unor tehnici mai pământești, dar cea mai bună modalitate de reducere a poluării cauzate de hârtie și a consumului de energie este reducerea consumului de hârtie, ceea ce va reduce cererea de hârtie nouă sau reciclată.

Lucrătorii care separă hârtia și plasticul într-o fabrică de reciclare (Imagine: hroe / iStock / Getty Images)

Utilizarea energiei

Deși hârtia de reciclare economisește 28-70% - în funcție de instalație - a energiei utilizate pentru fabricarea hârtiei virgine, aceste economii sunt controversate din cauza tipului de energie utilizat în aceste două procese. Reciclarea hârtiei utilizează combustibili fosili, în timp ce procesul de producție pentru fibră de hârtie virgină utilizează produse din deșeuri din lemn pentru a furniza un procent ridicat din cerințele sale energetice. În plus, hârtia reciclată este mai puțin consumatoare de energie decât materialul plastic. Procesul de reciclare a sacilor de hârtie utilizează cu 98 procente mai multă energie decât pentru pungile de plastic reciclate.

Chimicale periculoase

Procesul de reciclare a hârtiei necesită îndepărtarea cernelurilor din hârtia utilizată. Instalațiile de reciclare folosesc procese diferite, iar substanțele chimice pe care le folosesc variază de la detergenți la substanțe chimice caustice, cum ar fi clorul. Imprimarea de la copiatoare și imprimante laser este deosebit de problematică, deoarece nu este cu adevărat cerneală, ci mai degrabă un polimer din plastic pe care imprimanta sau copiatorul le ard pe hârtie. Îndepărtarea necesită substanțe chimice care sunt mult mai caustice decât substanțele chimice standard de eliminare a cernelii. În mod similar, cernelurile tipărite conțin metale grele și alți compuși care necesită solvenți puternici.

Poluarea apei

Atunci când instalațiile de reciclare îndepărtează cernelurile din hârtie, deșeurile își fac drumul în curentul de apă. Metalele din cernelurile tipografice, inclusiv cuprul, plumbul, zincul, cromul și cadmiul, intră în fluxul de apă. Deșeurile provenite din reciclarea hârtiei conțin adesea și dioxine, deși experții nu pot determina originea lor exactă.

Deșeuri solide

Deșeurile de hârtie de reprelucrare produc un nămol care conține substanțe solide, inclusiv fibre mici, cerneală din procesul de decolorare și umpluturi. Aceste deșeuri, inclusiv metalele grele din cerneluri, sunt adesea expediate la depozitele de deșeuri. Incinerarea este o alternativă, dar acest proces eliberează emisii periculoase, inclusiv dioxine și hidrocarburi, precum și metalele grele din cerneluri. Cenușa care rămâne după incinerare este, de asemenea, trimisă la depozitele de deșeuri.

Încurajarea consumului

Programele de reciclare folosesc publicitatea eficientă pentru a convinge consumatorii că pot ajuta planeta prin reciclarea deșeurilor. Această publicitate, poate din neatenție, trimite mesajul că consumul nu contează atât timp cât reciclați ceea ce nu utilizați. Deoarece reciclarea produce poluare, reducerea consumului este cel mai eficient mod de a ajuta mediul înconjurător.