Efectele amprentei de carbon

O amprentă de carbon reprezintă o măsură a emisiilor de dioxid de carbon asociate activităților entității. Potrivit Encyclopedia Britannica, o amprentă de carbon include emisiile directe, cum ar fi din conducerea unei mașini, precum și orice emisii sunt necesare pentru a consuma orice bunuri și servicii. Adesea, amprenta de carbon include și măsura altor emisii de gaze cu efect de seră. Statele Unite, cu doar 4% din populația lumii, contribuie cu 25% din gazele cu efect de seră din lume. Americanul mediu produce aproximativ 20 de tone de dioxid de carbon în fiecare an. O amprentă mare de carbon are efecte dăunătoare asupra mediului.

Fabrica de oțel de-a lungul unui corp de apă împușcă fum din coșurile sale. (Imagine: TasfotoNL / iStock / Getty Images)

Emisii de gaze de seră

Producția de energie electrică și activitățile legate de transport reprezintă peste jumătate din creșterea cu 14% a emisiilor de gaze cu efect de seră în Statele Unite în perioada 1990-2008. Administrația Federal Transit estimează că trecerea la transportul public în loc de conducere ar permite americanilor să reducă amprenta sa de carbon cu 10%. Americanii ar putea reduce, de asemenea, amprenta colectivă a carbonului prin schimbarea becurilor cu incandescență în lumini fluorescente compacte, împiedicând emiterea a 9 miliarde de lire sterline de gaze cu efect de seră.

Schimbarea climei

Schimbările climatice reprezintă efectul final al amprentelor mari de carbon. Gazele cu efect de seră, fie naturale, fie produse de om, contribuie la încălzirea planetei. Din 1990 până în 2005, emisiile de dioxid de carbon au crescut cu 31%. Până în 2008, emisiile au contribuit la o creștere cu 35% a încălzirii prin radiații sau la o schimbare a balanței energetice a Pământului spre încălzire, peste nivelurile din 1990. Deceniul din 2000 până în 2009 a fost cel mai cald deceniu înregistrat pe plan mondial, potrivit Raportului privind indicatorii privind schimbările climatice al Agenției pentru Protecția Mediului din S.U.A..

Scăderea resurselor

Amprentele mari de carbon epuizează resursele la scară mare și mică, de la activitățile de despădurire ale unei țări până la utilizarea sporită a unei instalații de aer condiționat de către o casă. Cu cât sunt mai mulți utilizatori de amprente mari de carbon, cu atât mai multe gaze cu efect de seră cresc și sporesc schimbările climatice. Agenția pentru Protecția Mediului sugerează că luarea în considerare a diferitelor surse de energie și conservarea celor actuale vor fi necesare pentru a echilibra cererea de energie. Reducerea cât mai mult posibil a emisiilor de dioxid de carbon și reducerea emisiilor rămase prin plantarea copacilor, de exemplu, sau prin sprijinirea eforturilor alternative de energie, vor contribui la reducerea efectelor negative ale amprentelor de carbon.