Care sunt proprietățile carbohidraților?

Carbohidrații, una dintre cele patru macromolecule ale vieții, pot constitui o mare parte din dieta dumneavoastră în orice zi. Carbohidrații sunt alcătuiți din molecule de zahăr legate. Carbohidrații variază de la carbohidrați simpli, cu una sau două molecule de zahăr, până la carbohidrați complexi, care pot avea sute de molecule legate între ele, notează Școala Harvard de Sănătate Publică.

Închiderea baghetei individuale de feliere. (Imagine: Jack Hollingsworth / Photodisc / Getty Images)

Energie

Prezența carbohidraților în alimente vă oferă o sursă foarte importantă de energie. Energia provine din defalcarea carbohidraților în componentele sale constituente. Excesele de carbohidrați care nu sunt folosite imediat pentru energie sunt stocate ca glicogen. Atunci când stocarea de glicogen ajunge la capacitate, carbohidrații în exces sunt depozitați ca grăsimi. În timp ce utilizarea carbohidraților ca sursă de energie în corpul dvs. este importantă în sine, prezența carbohidraților împiedică organismul să utilizeze proteinele din organism pentru a obține energie.

Structura

Carbohidrații încep ca molecule de zahăr. Fiecare moleculă de zahăr constă dintr-o coloană vertebrală de carbon, cu molecule de hidrogen și oxigen atașate la carbon în diferite poziții. Poziția variabilă a acestor atomi se numește stereoizomerism și creează diferite zaharuri menținând în același timp o formulă moleculară identică. Un exemplu, conform Encyclopaedia Britannica, provine din zaharuri fructoza si glucoza care fiecare au sase atomi de carbon, 12 atomi de hidrogen si sase atomi de oxigen. Carbohidrații au lanțuri de lungimi diferite, dar au și o orientare diferită. Unele lanțuri de zahăr sunt drepte și uniforme, în timp ce alte lanțuri se separă în multe direcții.

Simplu vs. complex

Carbohidrații simpli și complexi definesc două grupe de carbohidrați frecvent asociate cu alimentele. Carbohidrații simpli sunt cei care au lanțuri mici de zaharuri legate între ele și, în general, furnizează o sursă de energie mai rapidă, deoarece acestea se metabolizează mai repede în organism. Carbohidrații complexi au lanțuri mai lungi de zaharuri și iau mult mai mult timp pentru a-și metaboliza decât carbohidrații simpli. Carbohidrații complexi includ multe alimente din cereale, cum ar fi pastele și pâinea.