Avantajele produselor biodegradabile
Produsele biodegradabile sunt cele care pot fi rupte înapoi în componentele lor în timp prin acțiunea organismelor biologice și a proceselor. Hârtia și produsele textile sunt biodegradabile, însă materialele plastice tradiționale fabricate din baze petroliere nu sunt. Ambalajele de consum și produsele alimentare de unică folosință, fabricate din materiale plastice biodegradabile noi din porumb și din alte baze de plante, au numeroase avantaje de mediu și eficiență față de produsele nonbiodegradabile.
Containere din plastic biodegradabile (Imagine: ThamKC / iStock / Getty Images)Eficienta consumului de combustibil
Producția de produse de consum din materiale poliglacice din poliglică din plastic consumă ulei, scrie Elizabeth Royte în revista Smithsonian. Procesele de producție din materiale biodegradabile consumă cu 65% mai puțină energie decât este necesar pentru a produce materiale plastice pe bază de petrol, potrivit Food Service Warehouse, liderul industriei alimentare din Statele Unite ale Americii, făcând din plasticul biodegradabil alegerea optimă pentru consumul energetic. Produsele biodegradabile sunt fabricate din resurse regenerabile, cum ar fi porumbul, trestia de zahăr și amidonul din cartofi, în loc de ulei: 200 000 de barili de petrol pe zi sunt utilizați în prezent doar în Statele Unite pentru fabricarea ambalajelor din plastic și porțiuni semnificative ale acestei utilizări ar putea fi eliminate folosind produse din plastic biodegradabile.
Mai putina poluare
Produsele de consum biodegradabile din producție produc mult mai puțină poluare, spune Elizabeth Royte în revista Smithsonian. Deoarece produsele se pot rupe înapoi în componente nontoxice, ele nu provoacă levigat chimic periculos care poate otrăvi apa sau arunca aerul care poate polua aerul. Produsele de consum biodegradabile din materiale plastice produc 68% mai puțin gaze cu efect de seră decât produsele din plastic pe bază de petrol, potrivit Food Service Warehouse.
Există unele dezavantaje. Food Service Warehouse subliniază faptul că porumbul și alte plante utilizate pentru producerea de materiale biodegradabile din materiale plastice sunt de obicei culturi modificate genetic și pot crea eroziune; dar Smithsonian Magazine citează Eric Lombardi, președintele Rețelei de reciclare a pășunatului, răspunzând la aceste dezavantaje, cu amintirea că nu ar trebui să renunțăm la bine în urmărirea noastră perfectă.
compostabilitatea
Compostarea materialelor plastice biodegradabile, alături de produsele tradiționale din hârtie biodegradabilă și deșeurile de la curte, deșeuri alimentare și agricole pot transforma acest gunoi într-un material humic bogat, care poate îmbunătăți reținerea apei și a nutrienților și poate ajuta la creșterea plantelor mai sănătoase, cu mai puțină nevoie de îngrășăminte chimice și pesticide, potrivit lui Ramani Narayan a Institutului de Biotehnologie din Michigan și a Universității de Stat din Michigan într-o lucrare prezentată la cel de-al Treilea Workshop Științific Internațional privind materialele plastice biodegradabile și polimerii. În prezent, materialele plastice biodegradabile pot fi compostate numai în instalații comerciale de compostare care pot menține temperaturi ridicate de compostare, spre deosebire de articolele din hârtie și textile, care pot fi compostate într-un recipient de compost din curte. Numărul de astfel de instalații de compostare este în creștere, potrivit lui Narayan, iar municipalitățile și statele din întreaga țară își măresc în mod regulat obiectivele de reciclare și de compostare pentru a reduce cantitatea de deșeuri care se elimină în depozitele de deșeuri scumpe. Acești factori, împreună cu evoluția industriei către materiale care se descompun mai ușor, vor contribui la creșterea efectelor avantajoase ale produselor biodegradabile asupra mediului.
