Efecte negative ale îndulcitorilor artificiali

Găsiți într-o gamă amețitoare de alimente și băuturi procesate, îndulcitorii artificiali simulează gustul dulce al zahărului, fără toate caloriile găsite în zahărul de masă și alți îndulcitori încărcați cu calorii, cum ar fi siropul de porumb cu fructoză înaltă. De asemenea, numiți înlocuitori de zahăr, îndulcitorii artificiali sunt considerați utili în combaterea obezității, a diabetului și a sindromului metabolic, toate fiind factori de risc pentru bolile cardiace. Din aceste motive, Asociația Americană de Diabet și Asociația Americană a Inimii dau îndulcitorii artificiali o atitudine oarecum prudentă. Dar acești îndulcitori au unele efecte adverse, pe care trebuie să le analizați cu atenție înainte de a începe utilizarea regulată a acestor substituenți de zahăr.

Îndulcitorii artificiali, cum ar fi aspartamul și sucraloza, pot avea unele efecte negative. (Imagine: Zerbor / iStock / Getty Images)

Agenți de îndulcire aprobați de FDA

Administrația americană pentru alimente și medicamente reglează îndulcitorii artificiali ca aditivi alimentari. Înainte ca acestea să poată fi comercializate în Statele Unite, FDA trebuie să examineze cu atenție și să aprobe fiecare dintre acești îndulcitori non-nutritivi înainte de a-l adăuga pe lista sa de aditivi alimentari care sunt în general recunoscuți ca fiind siguri, așa-numita listă GRAS. În prezent, aprobate pentru utilizare de către FDA sunt acesulfamul potasiu sau ace-K, comercializat sub denumirile comerciale Sunett, Sweet One și Swiss Sweet; aspartam, comercializat sub denumirea de Nutrasweet și Equal; neotame, utilizat în alimentele prelucrate; zaharina, comercializată sub denumirea de "Dulce" și "Twin" cu zahăr; sucraloza, comercializată sub numele de Splenda; și stevia, comercializate sub numele de PureVia și Truvia.

Utilizări limitate, Aftertaste

Nu toți îndulcitorii artificiali sunt creați egali și, prin urmare, adecvați ca înlocuitori ai zahărului în toate aplicațiile. Aspartamul, de exemplu, nu este stabil la căldură și nu trebuie utilizat în gătit sau în coacere. În timp ce ace-K, aspartam, neotam și sucraloză sunt considerate sigure pentru femeile gravide dacă sunt utilizate cu moderatie, zaharina și stevia nu sunt încă aprobate pentru utilizare de către femeile însărcinate sau care alăptează. Aspartamul poartă o etichetă de avertizare care îi avertizează împotriva utilizării sale de către persoanele cu PKU, o tulburare metabolică relativ rară în care organismul nu are capacitatea de a sparge în mod corespunzător aminoacizii fenilalanină. În ciuda unor reclame care afirmă contrariul, mulți consumatori consideră că înlocuitorii de zahăr lasă un gust amar, ceva mai mult decât alții.

Dovada creșterii în greutate

Preocupat de faptul că epidemia americană a obezității a apărut simultan cu utilizarea crescută a îndulcitorilor artificiali, neurobiologul Yale University Qing Yang a efectuat o revizuire a literaturii științifice privind înlocuitorii de zahăr și efectul lor asupra apetitului și a greutății. Rezumând concluziile sale din revista "Yale Journal of Biology and Medicine" din iunie 2010, ea a citat dovezi puternice din studiile anterioare, arătând o legătură între aportul obișnuit al unei persoane de o aromă și intensitatea preferinței sale pentru mai multă aromă. Cu alte cuvinte, gustul dulce împărțit de înlocuitorii de zahăr tinde să crească dorința de mai multă dulceată, ceea ce duce la supraalimentarea. Ea concluzionează: "Neîndulțirea dietă din lume poate fi cheia pentru inversarea epidemiei de obezitate".

Poate întrerupe metabolismul normal

Neuroștiința comportamentală Susan E. Swithers, profesor de științe psihologice la Universitatea Purdue, afirmă că consumul regulat de îndulcitori artificiali, în special în băuturi, nu numai că duce la supraalimentare, dar, de asemenea, pare să perturbe metabolismul normal. Scriind in revista "Tendinte in Endocrinologie si Metabolism" din iulie 2013, Swithers spune ca revizuirea literaturii stiintifice relevante arata ca alimentele si bauturile indulcite artificial interfera cu raspunsurile organismului invatate care regleaza energia si homeostaza de glucoza. Homeostazia este capacitatea unui organism sau a unui sistem de a menține echilibrul ca răspuns la schimbările de mediu. Metabolismul uman acoperă literalmente mii de reacții chimice necesare pentru a susține viața, inclusiv transformarea nutrienților alimentari în energie și eliminarea deșeurilor. Orice întrerupere a acestor procese ar putea duce la o încetinire a ritmului metabolic, ceea ce ar avea consecința neintenționată de a face și mai dificilă scăderea în greutate.