Cum este procesată stevia?

Frunze întregi Stevia

Stevia este o plantă din America de Sud care a fost folosită de sute de ani ca îndulcitor. Conține compuși numiți glicozide - sau, mai precis, steviozide - care produc gustul intens dulce, dar nu oferă calorii. Poate fi folosit în stare naturală, pulverizând întreaga frunză de stevia uscată, sfărâmându-i sau zdrobind-o într-o pulbere verde. Singura prelucrare implicată în producerea acestei forme de stevia este uscarea frunzelor, apoi folosirea degetelor sau a unui pistil pentru a le tăia. Este ca și cum ai trage plante din grădina ta și le folosești într-o rețetă. Nu a fost implicată nicio procesare. Cel mai bun dintre toate, pe stevia nu sunt folosite pesticide, deoarece plantele sunt atât de dulci încât nici un insect nu le deranjează.

Stevia frunze. (Imagine: Santje09 / iStock / Getty Images)

Extract lichid

Lichid Stevia. (Imagine: schmaelterphoto / iStock / Getty Images)

Extrasul de stevia lichid este disponibil ca un extract lichid limpede, cu bază de apă, glicerină, alcool sau grapefruit. Glicozidele sunt extrase din frunze folosind fie apă sau alcool, cât și filtrarea prin membrană. Deoarece se evapora, nu mai ramane alcool in produsul finit. Lichidul devine mai clar decât verde, deoarece procesul de extracție îndepărtează clorofila și rămân glicozide albe. Nu ar trebui să se utilizeze substanțe de înălbire sau alte substanțe chimice de albire, potrivit companiei SweetLeaf.

Dark Stevia Concentrate este un lichid gros, maro închis care face un bun substitut pentru zahăr brun și melasă. Se face prin fierberea frunzelor de stevia în apă, gătitul fără chimicale sau alcool, până când se ajunge la grosimea sau concentrația corespunzătoare. Rezultatul este similar cu o "reducere", care este un sos care a fost îngroșat prin fierberea lichidului.

Extract de praf

Pulbere Stevia. (Imagine: Mona Makela / iStock / Getty Images)

Stevia pulverulent este un extract alb, pulbere, produs în vrac sau în pachete și amestecat cu un material de umplutură, de obicei fructooligozaharide sau FOS, care este o fibră de plante. Aceasta este cea mai prelucrată formă de stevia. "Producția de steviozidă implică extracția apei din frunzele uscate, urmată de procesele de clarificare și de cristalizare. Majoritatea proceselor comerciale constau în extracția apei, decolorarea și purificarea folosind rășini schimbătoare de ioni, tehnici electrolitice sau agenți de precipitare", potrivit SteviaPowder.com.

Unele forme sub formă de pulbere de extract de stevia pot conține maltodextrină, un aditiv alimentar derivat din amidon de porumb care poate conține MSG. Deși este implicată procesarea și se produce o pulbere albă, multe dintre proprietățile sănătății plantei stevia supraviețuiesc, devenind o alternativă sănătoasă la zahăr sau înlocuitori de zahăr, cum ar fi Aspartam și Nutrasweet.