Cum se produce estrogenul?

Modelul ADN. (Imagine: Photodisc / Photodisc / Getty Images)

Formele de estrogen

Termenul "estrogen" descrie, de fapt, mai mulți hormoni diferiți. Aceste estrogeni sunt estronă (forma predominantă în timpul menopauzei), estriolul (estrogenul primar în timpul sarcinii) și estradiolul (care este cea mai comună formă de estrogen la femeile care nu sunt însărcinate între pubertate și menopauză). Estrogenii sunt hormonul sexual feminin dominant, ceea ce înseamnă că estrogenul este responsabil pentru sănătatea reproductivă a femeilor și dezvoltarea caracteristicilor sexuale (cum ar fi sânii). Estrogenii lucrează călătorind în celule și se leagă de pete specifice din ADN, ceea ce determină producerea anumitor proteine.

Producția de estrogen

Estrogenii pot fi produși prin țesuturi grase, ficat, glandele suprarenale și ovarele. Ovarele sunt sursa primară de estrogeni la femeile aflate în premenopauză, cu excepția femeilor gravide. Producția de estrogen din ovare începe cu celulele theca interna, care transformă colesterolul într-un hormon numit androstenedione. Acest hormon este apoi exportat în alte celule din ovare, numite celule granulosa. Aceste celule transformă adrostendiona în estradiol. În timpul sarcinii, producția de estrogeni este preluată de placentă. După menopauză, ovarele încetează să producă estrogeni și sunt în schimb făcute de glandele suprarenale, ficatul și țesutul gras din sân.

Estrogenul și funcția

Estrogenul este o parte importantă a ciclului menstrual feminin, iar secreția sa depinde de alte două hormoni menstruali, hormon luteinizant și hormon de stimulare a foliculului. Atunci când nivelurile de estrogen sunt scăzute (la începutul ciclului menstrual), hormonul de stimulare a foliculului crește. Aceasta stimulează ovarele în dezvoltarea unui folicul care, în cele din urmă, va produce un ou. Foliculul produce hormon luteinizant. Combinația acestor doi hormoni permite secreția estrogenului. O funcție a estrogenului, în termeni de menstruație, este îngroșarea mucoasei uterului. Aceasta ajută la pregătirea uterului pentru a susține un ovul fertilizat dacă femeia rămâne gravidă. Dacă nu are loc fertilizarea, nivelul de estrogen scade, determinând că mucoasa uterină se va îndepărta, rezultând menstruația.