Care este rolul colesterolului într-o membrană celulară?
Majoritatea oamenilor știu despre colesterol datorită capacității sale de a provoca boli de inimă și ateroscleroză. Cu toate acestea, colesterolul are o serie de alte funcții importante în organism. În afară de rolul său în producerea hormonilor steroizi, colesterolul este, de asemenea, o componentă importantă a membranei care înconjoară toate celulele din corpul uman.
Componente cu membrane celulare
Celulele sunt înconjurate de o membrană care este făcută din lipide. În mod specific, membrana celulară conține un strat dublu de lipide denumite fosfolipide (deoarece au o moleculă de fosfat atașată la acestea). Colesterolul este o altă lipidă care se găsește în membrana celulară și, în opinia Choleterol- și -Health.com, poate reprezenta 50% din membrană în unele celule.
A sustine
Un rol al colesterolului este de a ajuta membrana celulară să beneficieze de un suport suplimentar. Colesterolul este mai rigid decât unele dintre celelalte lipide din membrană. După cum explică Cytochemistry.net, colesterolul ajută la imobilizarea unora dintre moleculele lipidice din jurul lor. Această rigiditate extra face membrana celulară mai puternică și face mai dificil ca moleculele mici să treacă prin membrană. Prezența colesterolului permite membranei celulare să fie suficient de puternică pentru a ține celulele împreună și pentru a servi ca o barieră eficientă la ioni.
Fluiditatea membranei
În ciuda faptului că colesterolul este mai rigid decât unele dintre lipidele învecinate, colesterolul are, de asemenea, un rol important în păstrarea fluidului membranei celulare. Colesterolul ajută la generarea unui spațiu suplimentar între lipide, ceea ce îi împiedică să se alăture gelului împreună în starea lor "cristalină". Acest lucru permite lipidelor să se miște liber în întreaga membrană, după cum este necesar.
Pescărușele de lipide
Un articol din PNAS (Proceeding of the National Academy of Sciences) explică faptul că colesterolul are, de asemenea, un rol important în construcția unor părți speciale ale membranelor celulare numite plute lipidice. Lipinele lipidice sunt alcătuite din cantități mari de colesterol și tipuri speciale de lipide numite sfingolipide. Aceste plute permit ca anumite secțiuni ale membranei să fie distincte de alte zone.
Funcția Raftului Lipid
Lipoanele cu lipide sunt importante pentru multe acțiuni celulare. Unele plute lipidice sunt necesare pentru a exporta proteine din celulă. Alte plute lipidice sunt folosite pentru a ancora proteine specifice în membrană și pentru a păstra împreună grupurile de proteine. Unii agenți patogeni (cum ar fi virusurile și bacteriile) vizează și plute cu lipide pentru a intra în celulă.
