De ce etichetele alimentare folosesc calorii în loc de jouli sau kilojoule?

Standardele americane pentru etichetele produselor alimentare solicită utilizarea "caloriilor". Acesta este de fapt termenul colocvial pentru kilocalorii sau kilograme de calorii. Termenul de calorie se referă la o măsurare a energiei care vine de la termenul francez "calor", adică căldură. Țările din Uniunea Europeană utilizează kilojoule pe etichetele lor, joulele reprezintă măsurarea standard a energiei. Cu toate acestea, utilizarea caloriilor peste jouli pe etichetele americane de produse alimentare este pur și simplu o preferință - gândiți-vă ca pe echivalentul energetic a folosirii "mile" în loc de "kilometri".

Cineva revizuiește o etichetă nutrițională cu un pix. (Imagine: Ekaterina Minaeva / iStock / Getty Images)

kilocalorii

Kilocalorii măsoară energia din alimente. Un kilocalor este cantitatea de energie necesară pentru a ridica temperatura de 1 kg de apă cu 1 grade Celsius. Un kilocaloriu este egal cu 1000 de calorii "mici", ceea ce reprezintă energia necesară pentru creșterea temperaturii în 1 gram de apă de 1 grade Celsius. Pe etichetele alimentare din S.U.A., termenul "calorie" înseamnă de fapt kilocalorie, deși caloricul este, din punct de vedere tehnic, măsurarea mai mică.

kilojouli

Majoritatea țărilor din afara Statelor Unite utilizează kilojoule pe etichetele produselor alimentare. Un kilocaloriu este de 4.184 kilojouli. Departamentul pentru Nutrienți al Agriculturii din Statele Unite ale Americii prezintă valori pentru ambele.

Ambele cerute pe unele etichete

Națiunile care aparțin UE trebuie să conțină atât kilojoule, cât și kilocalorii. Regulile din Statele Unite fac opțional kilojoule. Conținutul energetic al alimentelor pe etichete este listat, de obicei, pentru o dimensiune de servire și pentru 100 de grame.

Sistemul Atwater

Sistemul Atwater este utilizat, în general, de industria alimentară pentru etichetele din S.U.A. Acesta este un standard pentru calcularea valorii energetice a carbohidraților, a grăsimilor și a proteinelor. Aceste kilocalorii sunt exprimate ca "calorii". Sistemul atribuie 4 calorii pe gram la carbohidrați, 9 calorii pe gram la grăsimi și 4 calorii pe gram la proteine. În cadrul sistemului UE, carbohidrații și proteinele sunt atribuite fiecăruia cu 17 kilojouli și grăsimi 37.

Alte calorii

Există, de asemenea, standarde utilizate pentru etanol / alcool, îndulcitori fără zahăr și acizi organici. Aceste kilocalorii sunt, de asemenea, exprimate ca "calorii". Etanolul are 7 calorii pe gram sau 29 kilojouli pe gram; îndulcitorii au 2,4 calorii pe gram sau 29 kilojouli pe gram; iar acizii organici au 3 calorii pe gram sau 13 kilojouli pe gram.