Efectele cortizolului asupra creierului

Cortizolul este un hormon corticosteroid eliberat de glanda suprarenale în situații de stres. Când stresul nu durează foarte mult, nivelurile de cortizol din creier se disipă. Cu toate acestea, dacă vă aflați în situații extrem de stresante, cum ar fi războiul, asaltul sau abuzul, atunci o cantitate mare de cortizol rămâne în creier. Acest lucru poate duce la efecte adverse, cum ar fi deteriorarea hipocampului, o parte esențială a creării memoriei.

Un om se simte extrem de stresat. (Imagine: John Lund / Nevada Wier / Blend Imagini / Getty Images)

Reacția la stres

Când vă aflați într-o situație stresantă, sistemul nervos simpatic activează răspunsul "luptă sau zbor". Acesta este răspunsul dvs. biologic la stres. Corpul tău închide procesele precum digestia și mărește ritmul cardiac. În timpul luptei sau a zborului, glanda suprarenală eliberează cortizolul, un hormon corticosteroid. În situațiile în care corpul dvs. percepe stresul ca pe o amenințare gravă sau stresul este prelungit, un exces de cortizol devine activ în creier. Prea mult cortizol poate avea efecte negative asupra hipocampului.

cal de mare

Hipocampul este o parte esențială a creierului tău. Situat în lobul temporal medial al creierului, care este deasupra urechilor și în centrul creierului, hipocampul este responsabil pentru transformarea amintirilor pe termen scurt în amintiri pe termen lung.

Cazul pivot neuroscience al H.M. a oferit o perspectivă asupra hipocampului și a funcțiilor sale cu memoria. H.M. a suferit de epilepsie perturbabilă și, în 1953, a eliminat lobul temporal medial pentru a reduce simptomele. Cu toate acestea, H.M. nu mai putea crea noi amintiri, o afecțiune numită amnezie anterogradă. Cercetările efectuate de mulți neurologi au arătat că hipocampul a fost responsabil de păstrarea amintirilor pe termen scurt și a amintirilor pe termen lung.

Efecte pe termen lung

Atunci când o cantitate în exces de cortizol este în creier, cortizolul afectează funcția hipocampului. Ca parte a luptei sau a zborului, glucoza din sange, care este o sursa de energie, este deviata de hipocampus la muschii dumneavoastra. În plus, cortizolul interferează cu activitățile neurotransmițătorilor, ceea ce împiedică funcționarea normală a memoriei. Dacă stresul este pe termen lung, cum ar fi tulburarea de stres post-traumatic, efectele cortizolului asupra hipocampului afectează crearea de noi amintiri și accesul la cele existente.