Iluminarea fluorescentă și comportamentul copiilor

Atunci când producția în masă a becurilor fluorescente a început în 1940, au fost salvate ca o îmbunătățire eficientă a consumului de energie asupra becului cu incandescență. Iluminatul fluorescent a fost folosit pe scară largă în sălile de clasă pentru toate vârstele, inclusiv preșcolari și studenți. Cercetătorii au încercat să determine dacă expunerea pe termen lung la iluminarea fluorescentă ar putea fi un factor în comportamentul și performanța academică a copilului.

Dezbaterea continuă asupra posibilei legături între luminile fluorescente și problemele de comportament. (Imagine: Ryan McVay / Digital Vision / Getty Images)

Tehnologie fluorescentă

Un bec fluorescent emite lumină când gazele și o cantitate mică de mercur sunt ionizate în interiorul unui tub de sticlă acoperit cu fosfor. Un balast din tuburi reglează intensitatea fluxului de energie electrică pentru a menține bulbul de la supraîncălzire. Aceste becuri sunt preferate pentru iluminarea interioară, deoarece sunt mai reci decât becurile cu incandescență și au trecut mult mai mult timp. Preocupările legate de becuri provin din pâlpâirea care are loc la frecvențe înalte și când balastul începe să eșueze. Unii educatori și medici vă îngrijorează faptul că expunerea zilnică la iluminatul fluorescent poate avea efecte adverse asupra învățării și sănătății generale.

Diferite constatări

De la începutul anilor 1970, cercetătorii au căutat o legătură între iluminatul fluorescent și comportamentul. În 1973, cercetătorul James Ott a comparat comportamentul elevilor din Florida care studiază într-o cameră aprinsă de becurile fluorescente tradiționale cu cea a unui grup într-o cameră aprinsă de noile becuri cu spectru complet nou care au imitat lumina naturală. El a concluzionat că copiii au fost mai atenți în camera aprinsă de becurile cu spectru complet. Un alt cercetător - K. Daniel O'Leary, care a efectuat un studiu separat în același timp - nu a găsit prea multe variante de comportament. Ellen Gragaard, de la Universitatea din Nevada, a studiat grupurile de clasa I in 1993 si a constatat ca nu numai ca au stat mai concentrat in functie de becurile cu spectru complet, dar tensiunea arteriala a scazut cu 9%.

Elevii cu autism și tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD) sunt deosebit de sensibili la stimulii de mediu din clasă. Studiul lui Ott a constatat că elevii diagnosticați ca hiperactivi păreau să arate o atenție sporită în lumina spectrului de frecvențe întregi. Într-o lucrare publicată de Universitatea de Stat din Kansas în 2010, Emily Long a raportat că lumina strălucitoare, pâlpâirea și zgomotul becurilor fluorescente uzate mărește mișcările repetitive și agitația la copiii cu autism.

Noi cercetări

Cercetătorii și profesorii au ajuns la concluzia că unii copii sunt atenți și angajați în spații luminate încet, în timp ce alții au nevoie de lumină puternică pentru a rămâne concentrați. În 1982, cercetătorul de la Universitatea din St. John, Jeffrey Krimsky, a constatat că elevii de clasa a IV-a care au arătat preferința pentru lumină strălucitoare sau lumină slabă s-au comportat mai bine la citirea sarcinilor în mediul preferat. Un studiu realizat de grupul Heschong Mahone din 2002 pentru Comisia pentru Energie din California a constatat că cantitatea de lumină naturală din ferestre și lucarne are un impact pozitiv măsurabil asupra muncii și comportamentului elevilor. Sarcina sa schimbat de la imaginarea modului în care toți copiii pot învăța sub aceleași lumini să proiecteze spații care pot susține diferite grade de iluminare.

Viitorul fluorescenților

Deoarece oficialii guvernamentali se luptă cu costurile cu energia și preocupările legate de mediu, produsele de iluminat avansate sunt luate în considerare pentru construcții noi. Au fost introduse alternative pentru becurile fluorescente tradiționale. O scurtă tehnică publicată de Comisia pentru energie din California în 2008 descrie o sală de clasă din Antelope, California, dotată cu lămpi fluorescente de înaltă eficiență, care pot fi controlate pentru luminozitate și localizate într-un loc în sala de clasă. Un alt district școlar din Illinois a instalat lumini cu diode luminoase (LED) în spațiile lor exterioare. Modul în care vor învăța copiii în acele setări nu a fost încă determinat.