Dezvoltarea creierului la bebelușii prematuri
Majoritatea creșterii creierului unui copil apare în ultima jumătate a sarcinii, iar riscurile de naștere prematură variază în funcție de cât de repede copilul se naște. Cercetătorii de la Universitatea McMaster spun că ultimele două luni ale uterului sunt esențiale pentru corectarea dezvoltării creierului. Potrivit Brigham si Spitalul de femei, un afiliat al Harvard Medical School, creierul de copii prematur poate nu se dezvolta intotdeauna, precum si cei care sunt transportate la termen.
Mână de un copil prematură (Imagine: herjua / iStock / Getty Images)Aniversarea prematură
Prelungirea travaliului este cea care începe înainte de încheierea celor 37 de săptămâni de sarcină, iar cauzele sale nu sunt pe deplin înțelese. Mai mult de 70% dintre copiii prematur se nasc intre 34 si 36 de saptamani de gestatie, iar majoritatea sunt rezultatul unei sarcini prematuri spontane sau ruptura sacului amniotic care tine copilul. Conform rapoartelor naționale statistice vitale din ianuarie 2008, rata nașterii premature a crescut cu 36% de la începutul anilor 1980.
Creșterea creierului creșterii
Potrivit revistei Tehnologia MIT din decembrie 2005-ianuarie 2006, neuronii din capul fătului își au originea ca o masă aproape de centrul a ceea ce va deveni creierul. Acestea, precum și celulele gliale care ajută comunicarea între neuroni, se confruntă cu o creștere rapidă în timp ce caută conexiuni cu alte celule. Mii de conexiuni se fac în ultimele săptămâni de sarcină, timp în care creierul este "supraexpandat masiv, cu prea multe fire și conexiuni". Acesta este momentul in care creierul incepe sa paraseasca inapoi ca si cum ar fi testarea valorii fiecarui tip de conexiune, pastrandu-i pe unii si taiindu-i pe ceilalti, pentru a produce o "masina eleganta si eficienta".
Maturitate compromisă
Revizuirea MIT spune că nașterea prematură perturbă probabil migrarea celulelor nervoase, creșterea celulelor gliale și testarea și tunderea creierului. "Copiii prematuri au majoritatea neuronilor pe care îi vor duce cu ei în viața adultă", continuă revista, "dar este posibil ca ei să nu fie în locurile potrivite sau să fie conectați sau testați corespunzător". Potrivit psihiatrului Universității Columbia Bradley Peterson, cercetătorii "testează intens" aceste posibilități.
În afară de lut
Dr. Sandra Witelson, care a condus un studiu la Universitatea McMaster despre copiii nascuti dupa doar 26 de saptamani de gestatie, a spus ca lectura cu ultrasunete a indicat ca dezvoltarea normala timpurie a creierului infantile poate fi compromisa atunci cand are loc in afara uterului. În uter, copilul este scăldat în lichid; câteva sunete sunt audibile și pleoapele sunt închise. "Stimularea senzorială foarte mică, modelată, ajunge în creier", a spus Witelson. La naștere, totuși, copilul prematură este brusc scufundat în atracții, sunete și atingeri. Potrivit lui Witelson, cercetările sugerează că "stimularea creierului în timp ce este încă în construcție poate să nu fie benefică".
Vizualizarea clinicii
Potrivit Clinicii Mayo, printre complicațiile creierului pe care un copil prematură îl poate întâlni sunt hemoragia intra-craniană, paralizia cerebrală și alte probleme neurologice, întârzierile de dezvoltare și dizabilitățile de învățare. Unele dificultăți nu pot apărea decât mai târziu în copilărie sau chiar la maturitate. Sub-par performanța în școală este de multe ori de primă preocupare. Clinica Mayo subliniază totuși că nu toți copiii prematuri se confruntă cu probleme medicale sau de dezvoltare. Cu 28 pana la 30 de saptamani, riscul de complicatii grave este mult mai mic. Si pentru copiii nascuti intre 32 si 36 de saptamani, cele mai multe probleme medicale legate de nastere prematura sunt pe termen scurt.
