Veteranii care slujesc cu misiunea continuă îmbunătățesc mii de vieți - inclusiv propria lor

În timp ce Hurricane Irma a rupt prin Caraibe într-un curs de coliziune cu cartierul Miami, Derek Auguste nu a ezitat. El și plutonul său și-au strâns rapid expertiza militară pentru a se pregăti. Ei răspândesc cuvântul prin intermediul rețelelor sociale: dacă aveți nevoie de jaluzele instalate sau ferestre încastrate sau altceva, vom face să se întâmple.

Derek Auguste (dreapta) și un alt membru voluntar de la The Mission Continues au ajutat după uraganul Irma. (Imagine: Misiunea continuă)

"Tocmai am ieșit. Voi mergeți cinci spre nord, noi cinci vom merge spre sud ", își amintește el. "Finalizați un site, raportați ... a devenit aproape ca o operațiune militară." Numai că nu a fost așa.

Auguste a părăsit armata cu mai bine de doi ani în urmă, încântat să se întoarcă la colegiu pe Bill GI. Prietenii săi, toți membrii voluntari ai unei organizații nonprofit numit Misiunea continuă, sunt și veterani. Ei salvează oamenii și reconstruiesc comunitățile nu pentru că le-a fost comandat, ci pentru că acum este misiunea lor personală.

În aceste prime luni ca civil "M-am luptat cu adevărat", spune Auguste. "Nu mi-am dat seama cât de mult din identitatea mea a fost înfășurată în serviciul militar." Schimbarea bruscă "a fost un șoc mare pentru psihic".

În timp ce putem vedea pe cineva care a supraviețuit sacrificiilor serviciului militar, binecuvântat pentru a fi acasă în siguranță, realitatea poate fi foarte diferită. Membrii serviciului deseori descriu armata ca o familie apropiată. Pentru unii, detașarea poate fi extrem de dureroasă.

Misiunea continuă plutonul în Miami, Orlando, Tampa și Jacksonville, s-au reunit pentru a ajuta vecinii și membrii comunității să se recupereze de la uraganul Irma. (Imagine: Misiunea continuă)

"Sunteți în armată și vă prezentați la o unitate, aveți prieteni imediat", spune Auguste. "Când te întorci, nu e nimeni. Poți pleca de zile fără să vezi pe nimeni. Asta poate fi periculos.

Fondată în 2007, misiunea continuă veterani de perechi care flămânzesc să servească cu organizații comunitare recunoscători pentru expertiza și efortul lor. Este o ecuație simplă: veteranii, dintre care mulți sunt la facultate, primesc o bursă vie, formare de leadership și îndrumare și un sentiment puternic de legătură și scop. În schimb, acești veterani abordează problemele comunitare provocatoare, cum ar fi foamea, lipsa de adăpost și, cel mai recent, uraganul.

În zilele care au condus la dezastru, Auguste și plutonul său Misiune Continuă au început să se alăture pentru a proteja oamenii din comunitatea lor din Florida. Marine Corps veteran LaShonda Johnson și "familia sa veteran" la Misiunea Continuă în Houston se lupta deja cu impactul uraganului Harvey.

Marine Corps veteran LaShonda Johnson și "familia sa veteran" la Misiunea Continuă în Houston a ajutat la lupta împotriva impactului de Hurricane Harvey. (Imagine: Misiunea continuă)

Ați putea să vă așteptați, după ce ați fost prinși cu cei trei copii ai săi în casa lor inundată în timpul atacului lui Harvey și văzând că casa a fost distrusă, Johnson ar fi putut să-și ia o pauză în urma furtunii.

În nici un caz, ea spune: "Sunt o femeie care îmi ține cuvântul".

La șase zile după ce apele distructive ale lui Harvey au început să se retragă, ea a condus reconstrucția unui complex școlar care avea deja nevoie de renovare înainte de furtună. "Am ajuns să avem puțin peste 200 de voluntari", spune ea, inclusiv veterani care s-au străduit să repare daunele, să construiască mese de picnic și să refacă pavilionul în aer liber și terenul de baschet. "Am avut chiar și copiii acolo de mers pe jos în jurul valorii de colectarea gunoi", spune ea. Copiii ei au ajutat cu multe proiecte pentru The Mission Continues, infuzându-i viața și a lor cu un sentiment de scop care a fost extrem de benefic.

Și în timp ce se luptau încă cu efectele lui Hurricane Harvey, plutonul lui Auguste era ocupat să facă același lucru în urma uraganului Irma. Când au auzit că o școală pentru copiii cu dizabilități a fost blocată de copaci masivi, grupul a sosit cu ajutorul ferăstraiului cu lanț pe care l-au cumpărat chiar înainte de furtună. Timp de ore întregi, au sfâșiat copacii și i-au înlăturat, astfel încât școala să poată redeschide acea dimineață luni.

Accentul lor a fost pus pe copii: "Adu-le înapoi în rutine este cu adevărat importantă", spune Auguste, așa că plutonul său sa asigurat că sa întâmplat. Așa că mulți veterani au lucrat în comunitățile lor și, de asemenea, și-au îmbunătățit sănătatea și fericirea prin Misiunea Continuă.

Pe cât de recunoscători sunt pentru ridicarea emoțională pe care o oferă această muncă, este probabil că comunitățile lor sunt și mai recunoscători în schimb.

Pentru a afla mai multe despre programele "Misiunea continuă" și despre posibilitățile de a ne implica și de a ne susține eforturile, vizitați www.missioncontinues.org.