Efectele pe termen lung ale depresiei netratate

Depresia este o afecțiune gravă care afectează milioane de americani. Mulți oameni cred că depresia este "totul în capul tău" și că poate fi controlată fără atenția unui medic. Cu toate acestea, depresia este cauzată de o întrerupere a substanțelor chimice din creier, în special serotonina. Oamenii suferă de depresie, deoarece creierul lor nu produce serotonină suficientă sau nu poate utiliza serotonina disponibilă. Depresia poate deveni o boală severă și poate cauza daune suplimentare dacă este lăsată netratată.

Femeie deprimat ședinței pe podea. (Imagine: Thinkstock / Stockbyte / Getty Images)

Boala psihică cronică

Senzația de albastru pentru câteva zile este normală, iar majoritatea oamenilor se întorc la starea mentală obișnuită fără tratament. Pentru unii, cu toate acestea, un eveniment declanșator, cum ar fi pierderea unui iubit sau un dezechilibru chimic în creier va provoca depresie. Cele mai multe cazuri sunt ușoare timp de câteva săptămâni și sunt tratate cu ușurință cu medicamente și terapii de vorbire timp de șase luni sau mai puțin; totuși, fără tratament, depresia poate duce la afecțiuni cronice severe. În acest moment, multe medicamente și psihoterapie nu vor mai fi eficiente și vor fi necesare metode mai severe de tratament. Aceste cazuri necesită deseori tratament de șoc electric, care este, în sine, periculos și dureros. Dacă este încă lăsată netratată după ce boala a devenit severă și cronică, pot apărea alte boli mintale, cum ar fi tulburarea bipolară, tulburarea de anxietate generalizată și tulburarea obsesiv-compulsivă.

Retragere sociala

Depresia netratată poate duce la retragerea socială. Serotonina este o substanță chimică din creier care face ca oamenii să se simtă fericiți și sociali. Atunci când această substanță chimică esențială nu este în echilibru în creier, oamenii vor înceta să participe la activități pe care le-au folosit. Ei pot simți că aceste activități nu merită efortul de a-și părăsi casele. Nu este neobișnuit ca persoanele cu depresie netratată să rămână în pat toată ziua, să rateze zile sau chiar săptămâni de muncă și să nu mai participe la activitățile familiale. Un simptom comun este sentimentul nevoii de a rămâne acasă cu blind-urile închise și perdelele trase, toate ignorând apelurile telefonice și e-mailurile de la prieteni și de cei dragi.

Abuz de substante

Multe persoane cu depresie simt că boala nu trebuie tratată de un medic. În Statele Unite, există un stigmat social referitor la depresie. Este văzut ca o slăbiciune personală și nu o condiție medicală viabilă. Din acest motiv, mulți oameni se adresează abuzului de substanțe pentru a-și ameliora simptomele. Abuzul de substanțe poate duce la alcoolism, dependența de droguri și folosirea incorectă a medicamentelor eliberate pe bază de prescripție medicală, cum ar fi ameliorarea durerii narcotice. Aceste comportamente pot duce la afectarea ficatului, insuficiența renală și moartea prin supradozaj accidental.

Leziuni cardiovasculare

Când nivelurile de serotonină din creier sunt dezechilibrate, afectează și alte substanțe chimice din creier și metaboliți, care, la rândul lor, afectează capacitatea sistemului nervos central de a funcționa corespunzător. Acest lucru perturbă răspunsul natural al luptei sau al zborului, iar sistemul nervos central intră în mod aleatoriu în modul "luptă sau zbor" și eliberează adrenalină suplimentară, care în timp determină o deteriorare ireversibilă a sistemului cardiovascular. De asemenea, depresia mărește inflamația endotelială, care provoacă stres la nivelul arterelor și vaselor de sânge și crește aderența trombocitelor, ceea ce, la rândul său, crește riscul formării cheagurilor de sânge și atacurilor de inimă.

Creșterea mortalității

Potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, persoanele care suferă de depresie cronică, netratată pot muri cu până la 25 de ani mai devreme decât durata medie de viață. Acest lucru se datorează în principal schimbărilor chimice din creier, efectelor pe termen lung asupra organismului datorate acestor modificări chimice și abuzului de substanțe. În plus, depresia cauzează adesea gânduri sau încercări de sinucidere.