Etapele finale ale ALS

ALS sau scleroza laterală amiotrofică este o boală a slăbiciunii progresive a mușchilor care apare din cauza distrugerii celulelor neuronului motor în sistemul nervos. Fără acești neuroni, creierul nu poate trimite informații mușchilor. Stadiul final ALS apare atunci când mușchii slăbesc până la punctul în care sistemele vitale sunt paralizate și nu pot funcționa. Montgomery Hospice din Maryland enumeră abilitatea de a respira și de a înghiți ca factori cruciali la sfârșitul vieții ALS.

Dificultate în înghițire

Etapele finale ale ALS includ adesea probleme de înghițire și de vorbire. Cablurile vocale slabe și paralizate fac ca vorbirea să fie dificilă și, eventual, imposibilă. Tulburările de înghițire apar treptat la unii pacienți, dar pot apărea brusc în altele. Potrivit Institutului National de Sanatate, pacientii cu ALS au un risc ridicat de sufocare sau inhalarea alimentelor in plamani. Fără capacitatea de a înghiți, mănâncă și bea devine imposibilă, iar pierderea drastică în greutate are loc în multe cazuri de ALS. Singura soluție devine apoi alimentarea artificială printr-un tub de alimentare sau soluție intravenoasă. Mulți care aleg să nu înlocuiască alimentația caută în mod artificial în îngrijirea end-of-life a hospice-ului.

Insuficiență respiratorie

Dificultatea de respirație provine din slăbiciunea mușchilor pulmonare și a diafragmei. Insuficiența respirației se înrăutățește pe măsură ce mușchii devin mai slabi. Montgomery Hospice din Maryland afirmă că pacienții aflați în stadiile finale ale ALS au dificultăți de respirație chiar și în repaus. Respirația trebuie să fie în cele din urmă asistată prin utilizarea unei mașini BiPAP și apoi a unui ventilator mecanic. Din nou, pacienții care refuză ventilația artificială beneficiază de confort și îngrijire la sfârșitul vieții.

Risc pentru infectare

Institutul National de Sanatate raporteaza ca pacientii cu ALS se confrunta cu risc pentru pneumonie. Acest lucru se întâmplă parțial datorită faptului că secrețiile piscină în plămâni, deoarece plamanii sunt prea slabi pentru a le elimina în mod eficient. Inhalarea alimentelor sau a fluidelor, denumită aspirație, cauzează, de asemenea, pneumonia. Pneumonia este frecvent tratată cu antibiotice, dar acestea nu pot fi eficiente. Infecția pneumonică crește scurtarea respirației și poate duce la deces.

Paraplegie

Pacienții aflați în stadiile finale ale ALS sunt total paralizați ca urmare a bolii. De obicei, toți mușchii sunt afectați, inclusiv cei ai picioarelor, brațelor, trunchiului și feței. Datorită semnalelor mixte din creier, apăsarea musculară apare adesea fără mișcare intenționată. În stadiile finale, pacienții cu SLA sunt total dependenți de alții pentru îngrijire.